Что такое антиоксиданты: зачем нужны и откуда их брать

Слово «антиоксиданты» сегодня слышал каждый. И то, что они «защищают клетки от агрессивных свободных радикалов», тоже всем известно. Но если попросить объяснить, что все это значит, многие растеряются. Разбираемся вместе, чтобы больше не теряться и не путаться.

Итак, антиоксидантами называют вещества, которые ингибируют окисление. Что такое ингибирование? Это торможение химических реакций. Что такое окисление? В нашем случае под ним подразумевают химическую реакцию соединения какого-либо вещества с кислородом. К антиоксидантам относятся некоторые гормоны, ферменты, минералы, витамины и пигменты.

Кстати, те самые «свободные радикалы», которые сегодня постоянно ругают, правильнее называть активными формами кислорода, но не будем углубляться в дебри химии. Свободные радикалы — значит, свободные радикалы, суть от этого не меняется.

Фото freepik.com

Зачем нужны антиоксиданты

Активные формы кислорода образуются, в том числе, естественным путем при дыхании, активных тренировках и при переваривании пищи — неужели природа такая глупая, что «встроила» человеку функцию самоуничтожения? Не совсем. Да, радикалы участвуют в естественной гибели клеток и различных воспалительных процессах, но также с их помощью иммунные клетки уничтожают микроорганизмы, вирусы, опухолевые клетки и токсины. То есть, наши естественные свободные радикалы несут не только неприятности, пока их не стало слишком много. А вот те, что образуются под воздействием внешних факторов уже не столь неоднозначны. К этим факторам относятся УФ-излучение, загрязнение воздуха, курение, радиация, алкоголь, некоторые лекарства, тяжелые металлы.

И вот, когда организм произвел слишком много свободных радикалов, начинается процесс окисления и разрушения клеток и межклеточного пространства. Итогом могут стать опухоли, раннее старение и прочие весьма неприятные вещи.

Чтобы спасти организм от них и нужны антиоксиданты.

Фото pixabay.com

Где содержатся антиоксиданты

Во-первых, сам организм способен их вырабатывать. К нашим естественным антиоксидантам относятся ферменты (супероксиддисмутаза, каталаза, глутатионпероксидаза), белки (церулоплазмин, трансферрин, гаптоглобин), некоторые гормоны.

А еще антиоксиданты можно и нужно получать с пищей и биодобавками. Однако в случае с последними перед употреблением необходима консультация врача, ведь избыток витаминов А, Е и С (самых известных и популярных антиоксидантов) может быть так же вреден, как и их дефицит.

С дарами природы, конечно, все проще. Ягоды, фрукты и овощи — наши друзья, источник хорошего настроения и антиоксидантов.

Где антиоксидантов больше всего? Записывайте: в шиповнике, чернике и смородине. Эти три ягодки — настоящие антиоксидантные бомбы. Причем есть их можно как свежими, так и сушеными — на содержание антиоксидантов это не повлияет. Не слишком отстают от них ежевика, клубника, клюква и малина.

Также богаты антиоксидантами травы и пряности. В лидерах находятся мята, душистый перец, корица, имбирь, орегано, тимьян, шалфей и розмарин.

Переходим к фруктам и овощам. Самыми полезными в контексте антиоксидантов признаны манго, оливки, артишоки, авокадо, виноград, спаржа, брокколи, красная капуста, лук, болгарский перец, баклажан, помидоры, свекла, яблоки, лимоны, курага, чернослив.

Орехи тоже помогают отбиваться от свободных радикалов. Причем выделить какой-то один специалисты затрудняются — все орешки хороши, выбирай на вкус. Не менее полезны и подсолнечные семечки.

Хорошую порцию антиоксидантов можно найти в бобовых и крупах. Особенно полезны гречка и чечевица.

Ну, и чтобы жизнь не казалась совсем уж несладкой, вспомним о какао и черном шоколаде. Они тоже обладают антиоксидантными свойствами — согласитесь, это не может не радовать.

Читайте также: 

Флавоноиды: что это такое, зачем нужны и где брать.