30 марта исполняется 155 лет сделке по продаже Российской Империей США Аляски и прочих русских территорий в Северной Америке и Тихом океане. Сегодня мы расскажем о том, как наша страна приобрела земли на другом континенте, как их использовала и почему потеряла.

Таинственный континент

На момент продажи в 1867 году, территория Русской Америки включала в себя Аляску, Алеутские острова, архипелаг Александра, крепость Росс на тихоокеанском побережье Америки, а также два поселения и Елизаветинскую крепость на Гавайях.

Все началось по русским источникам в 1648 году — якобы моряки из экспедиции Семена Дежнева после кораблекрушения смогли высадиться на берег Аляски и основали самое первое русское поселение в Америке — Кынговей. Но Кынговей, построенный на скорую руку и в авральном режиме, оказался в неподходящем для проживания месте и так и остался временным поселением.

Посол Швеции по торговым вопросам Иоганн де Родес в 1652 году из Москвы сообщал своей королеве Кристине в Стокгольм, что якутский воевода и сибирские служилые люди неоднократно достигали берегов «другого континента», но это не подтверждено русскими источниками, так что дипломат мог и приукрасить свои отчеты и донесения.

Зато точно известно, что смоленский воевода Мусин-Пушкин, который до этого занимал такой же пост в Сибири, в 1687 или в 1689 году сообщал польским иезуитам, что американские туземцы и сибирские этносы — ближайшие родственники, и что в этом Москва «…убедилась в ходе экспедиций».

Кроме того, примерно в 1700-1710 годы энциклопедист и специалист по Сибири Семен Ремезов в своем труде «Хронограф» пишет об Америке: «…в космографии же писано об Америке, яко стоит средь великаго моря окияна, человеком вся та земля непостижна суть».

Русская Америка

А теперь к более реальным и достоверным фактам — в 1732 году военный геодезист Михаил Гвоздев и некий Федоров на боте «Святой Гавриил» первыми из европейцев достигли берега Аляски в районе будущего мыса Гвоздева, который позже переименуют в мыс Принца Уэльского. Гвоздев определил координаты полуострова и нанес на карту около 300 км побережья.

В 1741 году экспедиция Витуса Беринга повторно изучила берега Аляски и вдобавок исследовала Алеутские острова. Именно на них в 1782 году и было основано первое постоянное русское поселение для торговли и обмена с местными жителями.

В августе 1784 года на остров Кадьяк у южной части Аляски прибыла экспедиция Григория Шелихова на трех галиотах. Шелиховцы начали ненавязчиво обращать в православие местных эскимосов и уговаривать их выращивать репу и свеклу, семена которых они привезли с собой. Русское поселение, основанное на острове, получило название Павловская гавань.

За год до этого, еще в 1783 году, Екатерина II утвердила Американскую Православную епархию. В 1793 году на Кадьяк прибыли монахи Валаамского монастыря, которые начали обращать аборигенов в православную веру.

К 1795 году русские под предводительством предпринимателя Александра Баранова колонизировали полуостров до Якутата — современный район Аляски, граничащий с Канадой.

Параллельно с Барановым и Шелиховым эти земли осваивал и купец Павел Лебедев-Ласточкин, который в 1791 году в заливе Кука основал Николаевский редут, а в 1792 году поселение на реке Илиамна. Однако к 1798 году Лебедев-Ласточкин разорился из-за дорогостоящего сообщения с остальной Россией и восстания индейцев на его территории.

В 1799 году была основана Михайловская крепость, которая позже стала городом Ново-Архангельском и столицей Русской Аляски в 1808 году. Располагалось селение фактически на территории современного Тихоокеанского побережья США. После продажи Аляски американцы переименовали Ново-Архангельск в город Ситка. К 1819 году здесь уже были школа, верфь, церковь, арсеналы, цейхгаузы, а население составляло 200 русских и примерно 1 тыс. эскимосов и индейцев.

Вся Русская Америка занималась добычей крупной океанской рыбы и пушным промыслом. Алеуты здесь были основной рабочей силой и низшим классом населения. Индейцы и эскимосы были в более выгодном социальном положении.

В 1812 году русский исследователь Иван Кусков основывает крепость Росс на тихоокеанском побережье Америки, всего лишь в 80 км севернее современного Сан-Франциско. Юридически земля, на которой стояла крепость Росс, принадлежала Испании, поэтому Кусков для подстраховки выкупил землю под крепостью у местных индейцев за символическую плату, чтобы если что, можно было предъявить документ испанцам.

В 1825 году Российская и Британская империи поделили владения в Америке — Аляска и тихоокеанское побережье до крепости Росс на 10 миль вглубь континента теперь являлись собственностью нашей страны. При этом русские даже не пытались подвинуться дальше вглубь материка — им хватало и этой территории, хотя за линией разграничения лежали сотни миль необжитых земель.

Продали и продешевили?

В первую очередь была продана крепость Росс — в 1841 году ее купил мексиканский предприниматель Джон Саттер. Также ему досталась и часть тихоокеанского побережья. У России осталась только Аляска и острова.

Площадь Русской Америки к моменту продажи составляла более 1,5 млн кв. км, и вся эта гигантская территория была практически не освоена. Ее население в это время составляло 2,5 тыс. русских и около 60 тыс. эскимосов, индейцев и прочих аборигенов.

Первым идею продажи озвучил в 1853 году сибирский генерал-губернатор граф Николай Муравьев-Амурский. По его мнению, метрополии очень дорого обходилось содержание далеких земель. Следующим, кто озвучил идею отказаться от Русской Америки, был великий князь Константин Николаевич (брат императора Александра II) в 1857 году.

К середине 1860-х годов идею продажи Русской Америки власти под сомнение уже не ставили. Почему? Вот основные причины продажи:

1. Нерентабельность пушнины и рыбного промысла.
2. Огромное расстояние от метрополии.
3. Суровый климат.
4. Постоянные продовольственные проблемы.
5. Непрерывные вооруженные конфликты с индейцами.
6. Низкая обороноспособность в случае войны с Британией.
7. Высокая ресурсоемкость, отнимающая средства и людей, которых нужно было в тот момент задействовать в покорении Средней Азии.
8. Отсутствие геологических данных о нефти Аляски и огромных запасах золота и других полезных ископаемых.
9. В ценах тех лет США предложили очень выгодную в финансовом плане сделку.

Так или иначе, но судьба Аляски после продажи крепости Росс была делом решенным. Да и в казне Российской Империи было не густо, а тут американский сенат и президент Джонсон предложили за нее 7,2 млн долларов золотом. Кстати, в секретном документе русской переговорной группы стояла «рекомендованная цена» за Аляску в 5 млн долларов, то есть американцы предложили почти на 50% больше, чем была согласна получить Россия.

16 декабря 1866 года состоялось финальное совещание русского правительства, на котором было принято решение о продаже Аляски. Переговоры стартовали в Вашингтоне примерно 18 марта 1867 года. Договор о продаже полуострова между Российской Империей и США был подписан 30 марта 1867 года.

По договору американцам отошли все русские владения на североамериканском континенте, а также прибрежные острова. 18 октября 1867 года в 15:30 местного времени Аляска официально стала территорией США. В собственности России оставались все православные храмы и церкви, а также США обязывались по первому требованию предоставлять сведения из местных архивов, которые тоже стали американской собственностью.

Выгодная сделка?

Чтобы оценить выгоду сделки, следует напомнить, что позже на Аляске были найдены огромные запасы полезных ископаемых — золото, серебро, медь, олово, нефть, каменный уголь. Также продолжился пушной, рыболовный промысел.

И поныне немалая часть промышленных предприятий на Аляске занимается деревообработкой. Согласно исследованиям русских специалистов, при цене в 7,2 млн долларов Аляска уже к 1920 году принесла США прибыль в 200 млн долларов по самым скромным подсчетам.

Но некоторые эксперты из США считают иначе — освоение и содержание Аляски обошлось и обходится гораздо дороже, чем предполагалось изначально, и расходы по ее развитию так и не окупились, даже с учетом ее природных богатств.

Россия же свои 7,2 млн долларов, полученных за Аляску, потратила на строительство и модернизацию железных дорог, а также на покупку в Европе паровозов и вагонов.

Также в России долго ходили слухи, что Аляска на самом деле была продана за 11 млн долларов золотом, в бюджет ушли только 7,2 млн, а остальные были присвоены и похищены министрами и прочими чиновниками. И такой документ действительно был найден в советское время в архивах Министерства финансов Российской Империи, но его правдивость и достоверность вызывают большие сомнения.

Кроме того, существовал миф о дополнительном соглашении, заключенным между США и Россией, о том, что русские имеют право на определенный процент с продажи всех найденных на Аляске полезных ископаемых. Но ни в российской копии договора, ни в американской об этом нет ни единого слова.

Широко известен и, как сказали бы сейчас, исторический фейк, подхваченный в песне «Не валяй дурака, Америка» Николая Расторгуева и группы «Любэ» о том, что Аляску продала Екатерина II. Но это не так. При этой славной императрице Россия только начала осваивать американский континент, а продал ее царь Александр II.

Так, что извини, Екатерина Великая — ты тут совсем ни причем. А то, что деньги потратили на железные дороги — это далеко не самый худший вариант для нашей страны. Ведь, как известно, в России две беды — дороги и дураки. Так хоть одну проблему тогда частично решили.