Пингвилла: в Новой Зеландии нашли останки пингвина-гиганта

Местные остряки уже окрестили животное Пингвиллой — по аналогии с фантастическим ящером Годзиллой. Находка подтвердила, что в Новой Зеландии обитал на только огромный попугай, но и пингвин-гигант. Вымершая птица весила около 80 кг и имела рост в 160 см.

Новый вид получил название Crossvallia waiparensis. Это не первый и не самый большой пингвин, который проживал в Новой Зеландии. Команда из Кентерберийского музея провела анализ костей и подтвердила теорию о том, что пингвины достигли гигантского размера в самом начале своего развития. Это случилось в эпоху палеоцена в промежутке между 66 и 56 млн лет назад. Новый вид — один из старейших известных пингвинов. Исследование позволило увидеть, как животные развивались после исчезновения динозавров.

Пингвин-гигант был родственником другого пингвина, который жил в Антарктиде. Это свидетельствует не только о прямой связи между Антарктикой и Новой Зеландией, но и о том, насколько изменились обе эти области.

Старший хранитель Кентерберийского музея естественной истории, доктор Пол Скофилд считает, что Новая Зеландия и Антарктика сильно отличались от сегодняшних. Антарктика была покрыта лесами, обе территории имели гораздо более теплый климат

Ученые также выяснили, что вымершая гигантская птица не была так совершенна, как ее современные представители. Кости лап указывают на то, что в плавании Пингвилла меньше использовала крылья. Современные пингвины, наоборот, меньше полагаются на свои лапы. Возможно, древний пингвин не мог стоять вертикально.

Исследователь Джеральд Майер отметил, что обнаруженные окаменелости сделали понимание эволюции пингвинов намного яснее.

Останки пингвина-гиганта будут выставлены в Кентерберийском музее в этом году, сообщает New Atlas.

Читайте также: На Тамани в грязевом вулкане палеонтологи нашли остатки 120 слонов и носорогов.