Казачьи улицы: атаман Степан Николаев
Наказной атаман Кавказского линейного казачьего войска Степан Степанович Николаев — историческая фигура, одинаково почитаемая казаками Дона, Кубани и Ставрополья. Он имел непосредственное отношение ко всем этим регионам.
Будущий атаман появился на свет в 1789 году в донской станице Скородумовской. Семья мальчика не могла похвастаться ни знатным происхождением, ни образованностью, поэтому сведений о ней почти не сохранилось. Но известно, что Николаев-старший служил сотником в одном из войсковых подразделений.
Степана ждала та же стезя. В 14 лет парень стал рядовым казаком. Никаких послаблений в связи с малолетством в казачьем войске не предполагалось. Подростки тренировались от зари до заката, соблюдали распорядок и дисциплину. Усердие, природные таланты и бесстрашие, проявленные уже в юности, помогли Степану Николаеву в зрелом возрасте дослужиться до генеральского звания. В 1809 году 20-летнего казака отправляют служить в Санкт-Петербург в часть, охранявшую берега Финского залива. На новом месте Николаев сумел проявить себя, и в 1811 году был произведен в корнеты.
Война с Наполеоном, разразившаяся год спустя, стала испытанием для всего русского народа. Но для многих служивых людей она оказалась трамплином для карьерного роста, возможностью показать себя.
Степан Николаев принимал участие в многочисленных сражениях с французами: под Витебском и Смоленском, Свенцянах и на Бородинском поле. Он возглавлял сторожевые отряды, забирался с ними вглубь занятых врагом территорий, командовал рейдами разведки. Николаев отличился в сражениях при Чирикове, Тарутине, Вязьме, Троках и под Вильной. Участвовал в операции по взятию в плен генерала Ожеро, во время которой получил ранение. В трудах Щербины и Фелицына путь будущего атамана на войне 1812 года отмечен такими словами: «1813 год Николаев провел за пределами Отечества и закончил ряд своих боевых отличий взятием Парижа с русской армией в 1814 году». Мужество и отвага бойца были замечены на самом верху. Император лично наградил Степана Николаева золотой саблей с надписью «За храбрость».
После Степан Степанович Николаев был удостоен службы в императорском конвое, но вскоре его воинские навыки вновь потребовались в горячих точках и он вернулся в армию. Молодой человек отличился в боях под Лейпцигом, Люценом, Бауценом, а также при взятии Парижа.
После окончания заграничных походов, Степан Николаев продолжил нести службу в родном Донском казачьем войске, при этом быстро вырос в званиях. Укрепился его авторитет как командира и лидера казачьего сообщества. В 1820 году Степан Степанович стал подполковником, в 1823 году — полковником, а в 1831 году — генералом. В последующие за этим с 1833 по 1836 годы он командовал казачьим полком, одновременно являясь начальником штаба Войска Донского.
С 1836 года генерал-майор Николаев — походный атаман донских полков, базирующихся на Кавказской линии. Вскоре в его подчинение попали и черноморские казаки двух полков, несущих службу в том же регионе. Через год полномочия Степана Степановича еще больше расширились: он стал наказным атаманом Кавказского линейного казачьего войска (того самого, чьи бригады несколько десятков лет спустя, соединившись с частями Черноморского казачьего войска, стали именоваться Кубанским казачьим войском). По воспоминаниям генерала Кравцова, новый атаман отличался смекалкой, имел репутацию отличного администратора. Среди достижений Степана Николаева стоит отметить преобразование и заселение Лабинской и Сунженской кордонных линий. Всего за десять лет его правления были обустроены 22 новые станицы. Понимая, как много зависит от организации быта и дисциплины в действующих казачьих частях, тем более в приграничных районах, он уделял эти вопросам особое внимание. Вступив в атаманскую должность, Степан Степанович практически сразу занялся разработкой «Положения о Кавказском линейном войске», которое год спустя представили на суд императора. По инициативе Николаева штаб линейного войска перенесли из стратегически неудобного Пятигорска в станицу Михайловскую, а затем и в Ставрополь. Через шесть лет пребывания в должности, Николаева произвели в генерал-лейтенанты. Свою должность он занимал до самой смерти.
Умер Степан Степанович Николаев 16 февраля 1849 года в Ставрополе. Он похоронен согласно завещанию, в церкви станицы Михайловской. В этом местечке (ныне город Михайловск) бравый генерал любил отдыхать в летнее время, имел там резиденцию.
В 1999 году на могиле Степана Степановича местные казаки установили памятное надгробье. Но и кубанцы не забывают деяния этого видного военного деятеля XIX века, внесшего весомый вклад в заселение кавказских территорий и реорганизацию войсковых устоев. В Краснодаре одна из улиц названа именем атамана Степана Николаева.
