Анализ крови: ученые научились выявлять болезнь Альцгеймера до симптомов

Новый метод анализа позволяет диагностировать болезнь Альцгеймера за 20 лет до того, как у людей начнет развиваться потеря памяти. По мнению экспертов, специальный анализ крови может помочь прогрессу в испытаниях лекарственных препаратов.

Болезнь Альцгеймера, которая не лечится, отличается от других видов деменцией тем, что в тканях мозга накапливаются сгустки белка бета-амилоида и тау-белка. Ученые научились отслеживать эти накопления при измерении концентрации двух форм белка бета-амилоида в крови. Оказалось, что по мере того, как концентрация этих форм белка снижается в крови, накопления в головном мозге увеличиваются. Белковые сгустки начинают накапливаться в мозге за 20 лет до появления симптомов неизлечимой болезни.

Когда исследователи совместили полученные данные из анализов крови 158 взрослых старше 50 лет с двумя другими основными факторами риска болезни Альцгеймера — возрастом и наличием генетического варианта APOE4 — выяснилось, что людей с ранними изменениями мозга при недуге можно идентифицировать с точностью до 94%.

Ученые отмечают, что новый метод может помочь исследовать больше людей, чем с помощью позитронно-эмиссионной томографии мозга (ПЭТ), которая на сегодняшний день является единственным способом проверки накоплений белка в мозге. При этом процедура ПЭТ дорогостоящая и долгая.

«Это означает, что мы можем более эффективно привлекать участников клинических испытаний, что поможет нам быстрее найти лечение», — цитирует старшего автора исследования, профессора неврологии Рэндалла Джей Бейтмана BBC.