Уникальные останки древних земноводных обнаружили в Белореченске
В окрестностях Белореченска ученые обнаружили многочисленные фрагменты скелетов, включая части черепов и элементы подъязычного аппарата.
Останки нашли в отложениях верхнего плиоцена. Их возраст 3,3–3 млн лет. По данным ученых, фрагменты скелетов — самые полные материалы по ископаемым семейства протеид. Ранее исследователям удавалось находить только малочисленные изолированные позвонки и отдельные кости черепа этих древних хвостатых земноводных.
В современном мире протеи представлены только двумя родами хвостатых земноводных — Necturus в Северной Америке и Proteus в Европе. Находки из Белореченска отнесли к вымершему роду и виду Mioproteus wezei. Его представители — наиболее близкий родственник современного протея Proteus anguinus, обитающего в подземных озерах на западе Балканского полуострова.
Изучение материала из Белореченска впервые позволило ученым детально описать строение черепа миопротея и выполнить его реконструкцию. Установлено, что древнее земноводное обладало более крупным и массивным черепом с широкой мордой, мощными челюстями и хорошо развитыми глазами по сравнению с современным родственником.
«Число зубов у Mioproteus было в два раза меньше, чем у Proteus, однако сами зубы были более крупными и разнообразными по форме. Отсутствие носовых, верхнечелюстных и предлобных костей, а также наличие хорошо окостеневающего подъязычного аппарата указывают на неотеническую природу Mioproteus. Все это характеризует миопротея как крупную водную амфибию, населявшую открытые стоячие или слабопроточные водоемы», — цитирует статью Елены Сыромятниковой пресс-служба Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН.
Читайте также: костяные коньки античных жителей обнаружили ученые в Темрюкском районе.