Ученые: Африканские слоны обладают самым острым обонянием

К такому выводы пришли японские ученные. Группа исследователей из Токийского университета проследили эволюционную историю генов 31 вида позвоночных, в том числе рыб и мышей. Оказалось, что именно слоны различают запахи лучше всех. В хоботе слона почти две тысячи различных генов, отвечающих за восприятие запахов. Это вдвое больше, чем у собаки и в пять раз, чем у человека. Такое обилие обонятельных генов слоны приобрели, увеличивая в геноме число копий. Например, один из них слоны продублировали 84 раза в то время, как человек так и остался с одной.

Функции многих этих генов пока неясны. Исследователи полагают, что они помогают слонам выживать в условиях саванны. Также ученые считают, что подобные исследования помогут лучше разобраться в восприятии запахов человеком.