Шафран: чем полезен и кому нельзя

Шафран — это одна из самых дорогих специй. Получают ее из высушенных рыльцев растения семейства ирисовых. Латинское название шафрана — крокус.

Да, бесценный шафран — родной брат тех крокусов, которые распускаются весной на многих клумбах. Но если для его выращивания не нужно каких-то особых условий, почему специя стоит так дорого?

Все просто: рыльце цветка — это не весь цветок, это только верхняя часть пестика. Вспоминаем биологию и пестики-тычинки, а заодно и кукурузные поля — для полного понимания того, как выглядит рыльце. Да, сырья очень мало. Для получения 1 кг специи нужно более 200 тыс. рыльцев, а сбор их продолжается всего от трех до 12 дней. Причем собирать нужно вручную — просто скосить крокусы и засушить их нельзя. Что же в шафране такого особенного, стоит ли так с ним возиться? Стоит.

Шафран используется с глубокой древности. О нем упоминал Гомер, также известно, что шафран применяла для своих бьюти-процедур  царица Клеопатра. Еще растение использовали в лекарственных целях, из него получали желтый краситель, добавляли в еду и парфюмерию… Почти в любой сфере человеческой жизни было трудно обойтись без маленького скромного цветочка крокуса.

Специя выглядит как комочек спутанных нитей разных оттенков красного, это и есть рыльца. Аромат нежный, медово-пряный, с нотками сена.

Сегодня основными производителями шафрана являются Греция, Испания, Индия и Иран, но плантации этого растения встречаются во многих странах.

Польза шафрана

В состав шафрана входят витамины группы В, А, С, РР, а также кальций, калий, магний, натрий, фтор, флавоноиды, каротиноиды, эфирные масла. В древности шафран считали надежным средством от головной боли, нервных расстройств и проблем с ЖКТ, а также применяли для облегчения родов. А еще шафран наделяли свойством разжигать страсть.

Сегодня народная медицина советует добавлять шафран в теплое молоко для стимуляции работы мозга. Считается также, что шафран способен бороться с депрессиями — повышает выработку серотонина.

Экстракты шафрана входят в состав средств от кашля (скажем спасибо эфирным маслам) и препаратов для лечения воспалений (в том числе наружных).

Шафран помогает справиться со вздутием живота, поносами, имеет желчегонное действие. Женщинам шафран полезен как средство для нормализации менструального цикла и облегчения симптомов ПМС.

Полезен шафран и для сердечно-сосудистой системы — витамин С и калий поддерживают здоровье сосудов и нормализовать давление. Также специя снижает уровень холестерина в крови, укрепляет иммунитет и способствует выводу токсинов.

И, как любая специя, шафран повышает аппетит и стимулирует пищеварение.

Вред и противопоказания

Вряд ли кто-то станет есть шафран столовыми ложками, но предупредить мы обязаны — доза свыше 5 г является опасной для человека и способна привести к тяжелому отравлению.

Известно также, что чрезмерное употребление шафрана способно вызвать тревожность и раздражительность. Не стоит увлекаться шафраном людям, страдающим сахарным диабетом и беременным. Детям до пяти лет шафран лучше не давать.

Противопоказан шафран при обострении язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Кроме того, специя способна вызвать аллергию.

 

Читайте также:

Барбарис: чем полезен и кому нельзя.