Полгода на передовой: история одного фотографа

Арсений Котов — фотограф, который путешествует по странам бывшего СССР и ближнего зарубежья. Он собирает осколки истории, ищет образы некогда огромной империи в зданиях и монументах, а после бережно документирует их в своих снимках.

На этих фотографиях запечатлены заброшенные города, уютные дворики, живописные, но покинутые края. Не так давно Арсений отправился в зону боевых действий. Сначала — как художник. Потом — как солдат.

Глава 1. Начало.

Фотограф родился в Самаре. Там же он отучился на инженера, а после на местном заводе собирал ракеты «Союз». Но уже на третий год работы понял — не его. В это же время Арсений заинтересовался советским наследием. Он изучал самарские мозаики и монументы. Из-за этого и увлекся фотографией, хотя раньше камеру в руках толком не держал.

Тогда Арсений уволился с завода и на накопленные средства отправился путешествовать. Он посетил многие страны, поднимался на вулканы Камчатки, бывал в Припяти и за полярным кругом, жил в Сочи. Однажды пешком прошел от Новороссийска до Крыма, а дальше все южное побережье полуострова.

Со временем художник подтянул навыки фотографии, у него стали появляться неординарные идеи и родился уникальный стиль. Фотографии Арсения будто с апокалиптической ленты. Кадры пронизаны тоской, а время на них застыло. Все благодаря излюбленному приему автора — съемка вечером: приглушенный свет, из окон уютное мерцание за чужими шторами. И все это на фоне почти утраченного советского модернизма.

«Как будто великая цивилизация построила это все и исчезла. Я бы не хотел воевать со страной, в которой возводят такие монументы. К счастью НАТО, ее уже нет», — говорит Котов. И с этим трудно не согласиться, рассматривая его работы.

Глава 2. Линия соприкосновения глазами урбаниста.

Фотограф не раз ездил в Донбасс. Однако в Киеве он побывал раньше — в 2018 году. Возле заблокированного демонстрантами российского посольства Котов сделал снимки. На них — националистические символы, русофобские плакаты, жестокие призывы. Не прямое ли доказательство того, ради чего спецоперация началась — освободить русский народ?

Впервые на новые территории Арсений отправился, когда услышал в новостях о взятии Мариуполя. Тогда об этом сообщил министр обороны Сергей Шойгу.

«Шойгу сказал, что город наш. Дорога через Мариуполь в Крым открыта. Всем можно. Ну раз всем можно, то и мне», — смеется фотограф. Он поехал снимать «зайцем» и никому об этом не сказал.

Потом были поездки в Бахмут, Соледар, Северодонецк, но уже в составе групп. Котов возил гуманитарную помощь в Луганскую область и работал внештатным корреспондентом российских изданий [прим. автора: Арсений Котов фотографировал для RT]. Теперь он мечтает запечатлеть Авдеевку и надеется, что случится это уже скоро, когда там не останется националистов [прим. автора: текст был написан до 17 февраля — день взятия Авдеевки российской армией].

Глава 3. Жизнь «после».

В прошлом году Котов подписал контракт с ВС РФ и отправился добровольцем в зону СВО, но уже не фотографировать, а защищать.

«Этот Новый год встречаю в ночном карауле в прифронтовом поселке. В печи догорают дрова, на столе стоит термос с горячим чаем. А в звездном небе периодически пролетают «Герани», неся поздравления нашим оппонентам. С Новым годом, с новым счастьем!», — поздравил Арсений своих подписчиков в Telegram.

На фронте фотограф хобби не забросил. «С «Лейкой» и блокнотом, а то и с пулеметом», — пишет Константин Симонов в стихотворении «Корреспондентская застольная». Так же и Котов, без пулемета, но все же с камерой в руках, продолжает творить. Если выдается увольнительная — идет снимать.

Глава 4. А что дальше?

Скоро контракт Арсения подходит к концу, однако увольняться он не планирует и будет служить дальше. Когда спецоперация закончится, фотограф вернется к творчеству. А пока он нужнее там, на передовой, считает художник.

Своими снимками Арсений Котов старается сохранить историю великой державы. Своей службой — не дает эту историю забрать.

«Желаю всем нам не бояться и делать свою работу. На нас держится Россия и Победа будет за нами!» — сказал он нашим читателям.

Фото: Арсений Котов

Автор: Валери Кузнецова