Ейская коса — намывная песчаная коса в Азовском море, часть Ейского полуострова и центральная курортная зона города Ейска. Коса разделяет Ейский лиман и Таганрогский залив. В 3 км от носа косы в море располагается намывной остров. Он тоже называется Ейской косой, но часто его называют еще и Зеленым островом, и островом Семи Ветров. Приплывающие сюда туристы встречаются с природой кубанских плавней практически в том же состоянии, в каком ее увидали два с половиной века назад казаки-черноморцы. Остров необитаем, отчего его облюбовали чайки, бакланы и пеликаны.

Сравнительно недавно остров Семи ветров был частью большой земли, но в ночь на 13 марта 1914 года в этих местах случился сильный ураган. Стихия смыла часть косы. Ее окончание оказалось отрезанным от города. Сначала основную косу и остров разделяли 50 м воды. Но шторма и течения размывали берега и со временем расстояние увеличилось до 3 км.

Сейчас отправиться к острову Ейская коса можно на катере с Центрального пляжа Ейска или на теплоходе — с пристани, расположенной в районе, который в народе называют Нахаловкой. Как поясняют местные жители, когда Ейск заселялся и раздавали земельные наделы, участки в пределе городской черты достались не всем. Поэтому некоторые начали самовольно захватывать землю здесь и строиться, несмотря на запрет. Так возник и этот район, и его название.

Коренная жительница Ейска Ирина Новицкая:

«Ейская коса — место для меня особенное. В возрасте одного года родители привезли меня на остров. И затем уже регулярно, каждую неделю летом мы бывали там с семьей. В советское время туда очень часто ездили местные жители, потому что практически в каждом дворе была лодка. У нас изначально была деревянная лодка, а уже в 1970-е годы у дедушки появилась моторная лодка «Прогресс». В ней помещалась вся наша семья, и очень быстро, с ветерком мы доплывали до острова. Отдыхали, рыбачили. Самое запоминающееся, наверное, — это уха, которую мы там варили. Рыбу ловили на спиннинг и свежевыловленную варили с помидорами. Это была самая вкусная уха, которую я пробовала в своей жизни. Как мне рассказывала бабушка, местные жители вывозили сюда коров на пастбище, потому что на острове была очень сочная трава. А местный рыболовецкий совхоз там выращивал рыбу породы бестер — это гибрид белуги и стерляди».

Рейсовый теплоход в курортный сезон возит туристов на остров несколько раз в день. Взрослым поездка обойдется в 300 рублей, детский билет — 200 рублей (цены на 2021 год). Путь туда занимает в среднем 40 минут. На катере цена будет выше, зато время пути сократится вдвое. Во время морской прогулки можно любоваться многочисленными маленькими островками, на которых селятся птицы. Кстати, на острове можно остаться с ночевкой — для этого нужно только прихватить с собой палатку и прочий туристический инвентарь.

Остров Ейская коса в длину более 3 км, наибольшая ширина 800 м, по периметру — 10 км. В центре расположены внутренние озера с лечебными сероводородными грязями. Туристам можно гулять везде, но комфортно передвигаться вдоль берега, потому что центральная часть острова затянута плотными зарослями тростника, делающими ее практически непроходимой.

Собираясь на остров, стоит брать с собой больше питьевой воды: на Ейской косе родников и магазинов нет.

Нужно помнить, что от солнца на косе нет укрытия, поэтому обязательны головные уборы и солнцезащитный крем.

Остров со всех сторон окружен водой, и, конечно, здесь можно купаться. Вы найдете чистую воду и столь нечастую сегодня малолюдность. Но купаться на острове советуют только на одном пляже — он помечен указателями. Купание в других местах косы может быть опасным — у берега не редкость резкие перепады глубин, водовороты, сильное течение (так называемый тягун). Поэтому лучше в воду лезть там, где и рельеф дна, и особенности течения этому благоприятствуют.

Впрочем, купание в Азовском море — не главное, если вы решились совершить вылазку на Ейскую косу. Главная здесь все же — первозданная природа.

Если быть абсолютно точными, деревья на острове все же встречаются. Но они здесь очень редки. В основном на косе растет тростник и самая разнообразная трава — в том числе краснокнижные виды. Есть и диковинные съедобные ягоды: на большой площади тут растет хвойник двухколосковый, или эфедра. Растение обладает целебными свойствами, его употребляют при бронхиальной астме. Также оно хорошо утоляет жажду, а жители Ейска собирают эфедру на… компот.

Среди многочисленных неофициальных топонимов Ейской косы есть еще одно название — Птичий остров. Получила его коса за многочисленные стаи птиц, которые здесь гнездятся. Оградив водой остров от хищников и людей, природа создала уникальный заповедник, в котором пернатым вольготно размножаться. Поэтому туристов просят осторожно ходить по траве, чтобы не наступить на кладку яиц.

 Орнитолог, директор эколого-биологического центра Ейска Игорь Бугаенко:

«Я родился в Ейске, и на острове часто бывал, там видел очень много птиц — ярких, красивых. Все отдыхали, рыбачили, а я за птицами наблюдал. Наверное, именно остров определил мою судьбу: я стал биологом, орнитологом. Этот остров — рай для птиц: нет беспокойства, есть место для укрытия, изобилие пищи. Поэтому они здесь гнездятся большими колониями.

В осенне-весенний перелетный период здесь любят останавливаться перелетные птицы, даже краснокнижные. На острове они могут пожить, отдохнуть, покормиться. Обычно здесь живут чайки-хохотуньи, крачки, большие, или черные, бакланы. Поселения бакланов отличаются тем, что деревья, на которых свиты гнезда, высыхают. А когда они прилетают на гнездовье, всю траву вокруг вытаптывают до голой земли — столько здесь птиц».

 Несмотря на относительно небольшие размеры острова, на нем есть и собственная лагуна и даже собственное внутреннее озеро, в котором водится и морская, и речная рыба — щука, карась, лещ, тарань, пиленгас, судак, толстолобик. Такое разнообразие местные объясняют тем, что соленая вода может попадать в озеро из моря, а пресная — из ключей, которые бьют со дна озера.

Ирина Новицкая:

«Прадед был рыбаком, и вообще в моей семье три поколения рыбаков. У нас всегда занимались рыбным промыслом. Сейчас это уже невозможно. Конечно, любители ловят рыбу на берегу, но это не та ловля, не то изобилие, которое было прежде. Рыбы было очень много. Что-то солили, что-то жарили. Всю зиму мы ели соленую рыбу, в нашей семье даже такое выражение было «посолонцевать» — то есть поесть перед ужином соленой рыбы. Сейчас рыбу ловят отдыхающие, местные жители практически нет».

Впрочем, туристу никто не запретит в разрешенный для лова сезон закинуть с берега Ейской косы в воду удочку. И если местные любят вспоминать, как много рыбы было здесь раньше, приезжие чаще всего оказываются приятно удивлены и клевом, и уловом.

Сегоня Ейская коса — необитаемый остров, но долгие годы все же здесь был постоянный обитатель — рыбак-отшельник Вадим Бирюков, которого прозвали ейским Робинзоном. Он провел на косе 21 год. Благоустроил дом, оставшийся на острове после развалившегося в перестройку рыбсовхоза. Завел хозяйство — коз, собаку и кошек. Ловил рыбу, собирал дождевую воду, но и от помощи добрых людей не отказывался — ему привозили воду и еду, местные предприниматели установили пластиковые окна, было радио, а в последние годы подарили солнечную батарею и телевизор. К тому же Бирюков собрал у себя дома небольшую библиотеку. Так что «робинзонил» он с комфортом и без отрыва от цивилизации.

Про себя отшельник рассказывал, что в перестроечные времена, когда все развалилось, он просто «сломался» и не знал, как быть дальше. Он был инвалидом, не нашел себе работы и вот так прижился на острове. И хотя в Ейске у него были родственники, рыбак все эти годы не ступал на материк. Бирюков умер 13 августа 2020 года. Теперь его домик — объект для любознательных туристов.

Капитального жилья, кроме домика отшельника, на острове больше нет. Но встречаются небольшие легкие постройки (балаганы или, как их еще называют местные, халабуды), которые установили рыбаки для отдыха. К ним даже «проложили» две улицы. Вадим Бирюков жил на улице Мира, а рыбацкие домики располагаются на Пьяной улице.

На острове было два маяка. Один из них сейчас на дне моря. От башни осталось только огромное каменное основание, которое возвышается над водой, как еще один небольшой островок.

 Ирина Новицкая:

«Один маяк уже разрушился и затоплен, а второй находится в центре острова. Мы на него залезали. Очень долго пробирались сквозь тростник, потом залезли на самую верхушку. Было очень здорово наблюдать остров сверху — он очень красивый».

Второй маяк хорошо виден и сегодня. Он все так же стоит в нескольких десятках метров от берега, но добраться до него не так просто — путь до башни лежит через непроходимые заросли камыша. Местные жители еще помнят то время, когда маяк зажигали для проходящих кораблей. Но с тех пор навигация шагнула вперед, и он перестал быть нужен судоводителям, превратившись в достопримечательность для туристов. В разное время суток и при разном освещении он меняется, отчего его любят фотографировать гости острова.

Кстати, фотографирование — это еще одна причина приехать на Ейскую косу. Не так много мест, где солнце и поднимается и опускается в воду. Рассвет здесь можно снимать со стороны лимана, закат — со стороны Азовского моря. Песчаные отмели, зелень трав и тростника, птичьи базары — и все это всего в 3 км от большого города.