Агар-агар: чем полезен и кому нельзя

Агар-агар — это растительный аналог желатина, который изготавливают не из выварки костей и соединительных тканей животных, а из водорослей. Обычно этот продукт добавляют в вегетарианские и веганские десерты, например, желе и пудинги.

Вообще агар-агар, точнее то, что водоросли обладают «желейным» свойством, обнаружили случайно: в XVII веке в Японии господин Симадзу (основатель династии Симадзу, переселенец из Китая) обнаружил, что его суп с водорослями стал как пудинг. Тогда он нанял ученых и стал вместе с ними изучать свойства подводного растения. В результате экспериментов удалось вывести из водорослей такое вещество как агар-агар.

Чем полезен агар-агар

Агар-агар почти на 80% состоит из полисахаридов, на 18% — из воды. Оставшиеся проценты приходятся на соли кальция, магния, йода, фолиевую кислоту. То есть агар-агар очень полезен для организма человека. Например, продукт способствует укреплению костей, поддержанию здоровья щитовидной железы, ЖКТ, сердечно-сосудистой и нервной систем.

Также агар-агар содержит коллаген, который благотворно сказывается на состоянии кожи: уходят высыпания, сухость и шелушения, уменьшаются поры, улучшается эластичность. Кроме того, он улучшает обмен веществ и стимулирует работу кишечника, помогает нормализовать уровень сахара в крови.

Преимущество агар-агара перед желатином заключается в том, что он имеет нейтральный вкус и запах.

Вред агар-агара

Как и в случае с любым продуктом, агар-агара нельзя употреблять много, так как в нем содержится йод, а его избыток в организме приводит к нарушению работы щитовидной железы. В свою очередь, это приводит к образованию «зоба», резкому набору веса, ломкости ногтей, изменению эмоционального состояния (агрессия, приступы плача), нарушению менструального цикла и пр.

Агар-агар и желатин — что лучше?

Пачка агар-агара стоит в несколько раз дороже, чем желатина, так как его производство более трудоемкое.

Желейная масса из агар-агара получается более плотной, из желатина — нежнее. При этом первый имеет нейтральный вкус и запах, последний — иногда имеет специфический запах, который может ощущаться у десертов (желе, пудингов).

Агар-агар застывает быстрее, чем желатин. При этом десерты, приготовленные на основе растительного порошка не тают на жаре, а на животном — не переносят высокие температуры, начинают плавиться.

Агар-агар придает блюдам темный оттенок, и это нужно учитывать во время приготовления блюд с ним. Желатин никак не влияет на цвет еды.